Народный артист России Игорь Николаев приехал на Сахалин вместе со съёмочной группой Первого канала. В Южно-Сахалинске он посетил Центральную детскую музыкальную школу, где учился играть на скрипке, а в Холмске прошёл по улицам детства.
В школе композитору показали архивный журнал выпускников и старую фотографию. Юные музыканты исполнили пьесы из его сборника «15 мелодий для фортепиано», а Николаев дал им советы и подарил учебным заведениям свои нотные сборники.
По словам Николаева, первые годы занятий в музыкальной школе были для него «кошмаром», но выпускной экзамен он сдал, исполнив концерт Вивальди. После диплома со скрипкой он решил покончить — его больше привлекали клавишные, электрогитара и песни The Beatles.
В 1974 году Николаев поступил на отделение теории музыки Сахалинского музыкального училища, где занимался у Анатолия Жука, а год спустя продолжил образование в столичном училище при Московской консерватории. Спустя более полувека он снова прошёл по знакомым коридорам — уже Сахалинского колледжа искусств — и встретился с бывшими однокурсниками.
В Холмске музыкант посетил Центральную районную библиотеку имени Юрия Николаева — его отца, сахалинского поэта и журналиста. Там он побывал в литературном музее-кабинете отца, подарил пластинки со своими песнями и оставил запись в городской летописи.
Николаев вспоминал, что в 1970-е годы модная музыка попадала на Сахалин быстрее, чем в Москву, а за пластинками он ездил из Холмска в Корсаков. Сейчас композитор готовит второй том фортепианных пьес для учащихся музыкальных школ.